誕生日プレゼント　

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　^{もらっておけば良かったのかもしれない。心も、体も。}

　

^{あれは結婚する前だったか、その後だったろうか。
　赴任先で迎えた誕生日に、特に何の感慨もなく受け取ったいくつかの祝福。
　深夜、呑んで、与えられた官舎に戻ったときのことだ。}

^{何もかもが面倒で、まっすぐにベッドに向かう。
　小さなルームランプだけをつけると、驚いたことに先客がいた。}

^{「誕生日おめでとう、ミッターマイヤー」}

^{姿勢を変えずに、穏やかな低いテノールで響くそのセリフは、今日一日何度も聞いた言葉をすべて上塗りするくらい、貴重な価値を持っている、そんな風に思った。}

^{「…卿はここで何をしている？」}

^{その視線だけで、どんな女も間違いなく堕ちるだろうそんな流し目と、小さな笑顔で真面目に言う。}

^{「誕生日に俺をやろうかと思って」}

^{冗談とも本気ともつかない口調に、酔っていた自分も乗った。
　ベッドに腰掛けて、シーツが立てた音をなぜかよく覚えている。
　上体を倒して、互いの瞳を合わせたまま、一瞬だけ触れた唇。
　それだけで、おかしくて楽しくて、笑いながら眠りについた。}

　

^{あのとき、すべて私のものにしておいたなら、卿は今でも私のそばにいただろうか。}

^{耳の奥で記憶しているその声と言葉を、毎年一人、思い出すしか出来ないじゃないか。}

^{同い年になった私は、今日、お前を追い越してしまう。}

^{やっぱり、奪っておけば良かった。}

^{大バカ野郎な親友の、人生も、その魂さえも。}

　

　

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　ちっともハッピーじゃない感じなんだけど、ロイが死んじゃった後も、ミッチは生きて歳を取っていくわけで。去年はミッチに泣いてもらったなぁ。
　あ、今ドラゴンボール、イタリアで大流行だそうな…（笑）　　　2001.8.30　キリコ