ギャグですよギャグ

　

^{リンゴな奥様}　

　

^{「新婚生活はどうだ？　花道」

　水戸洋平は花道を見上げて、からかうように聞いた。一方、問われた方は期末試験後でかなりぼんやりしているらしく、珍しく照れもしなかった。

「あ？　新婚？」

「まだ新婚さんだろ、お前たち」

「あー…」

　花道は、その言葉にはどうしても戸惑いを見せる。けれど、嬉しくないわけではない。}

^{花道がバスケットボール部に戻ってきて、新しい年を迎えたその日、花道は長年でもない想いを流川に告げ、誰もが玉砕すると思っていた花道の51回目は見事実を結んだ。その日は流川の誕生日だと、花道は知らなかった。

　お付き合い、というぬるま湯が面倒で、流川は花道の家に押し掛けた。もちろん一悶着はあったが、流川に押された花道と二人で意志を貫き通した。

　二人は、家族友人が見守る中、結婚した。実際には、籍を入れることもできないので、公然たる同棲である。}

^{料理は洗濯は収入は…という質問は、何度も聞かれたことだ。うやむやに応える花道だが、流川の場合は遠慮無く無視する。結局のところ、誰もその生活を知らないのだ。

「で、やっぱりお前が料理するんだろうな」

　花道が台所では器用なことを知る洋平は、確信のように呟いた。

「ああ…あいつ、なっっっっっんにもできねーの」

　怒りをためるようなセリフなのに、口元は楽しそうだった。

「洗濯も掃除もか？」

「ああ……あ、でも…」

「…でも？」

「リンゴだけ」

　花道はのんびりとした歩みを止めて、少し話すのを躊躇った。

「あいつ…なんでか知らないけど、リンゴだけ毎日むきやがる」}

　

^{口の堅い洋平は、花道から聞く新婚生活を誰にももらしていない。周囲に聞かれても、笑顔か拳で黙らせてしまう。

　こうして徐々に、洋平は新婚二人の唯一のはけ口になっていくのだ。}

^{ある日、洋平は花道に家に呼ばれた。それは結婚して初めてのことで、洋平はお土産片手によく知ったアパートを訪ねた。

「…帰ってねー」

「あれ…？」

　出迎えた奥様は、そこの主人と同じような体格で同じような格好をしている。エプロンなど持っていないに違いない。洋平は、頭の中であった新婚のイメージに自分が染まっていたことに気が付いた。ここの奥様は、あの、全国でも注目されている流川楓なのだった。

「待ってれば」

「あ、ああ…サンキュ」

　動揺した自分に気づくような相手ではない。洋平はお茶も出せない流川を小さく笑った。}

^{昔から来ていた部屋は、特に変わったところはなかった。持ち込んだ荷物はたいしてないため、その187cmの存在だけが増えた感じだ。新婚というと、ピンク色とか、レースのカーテンとか、そういうのだと洋平は思っていた。花道に負けず劣らずのロマンティストな自分に気が付いて、洋平は自嘲した。

　部屋の隅にリンゴの箱が見えて、洋平は思わず呟いた。

「あ、リンゴ…」

「…食う？」

「あ、いや…お気遣いなく…」

　その言葉の意味が通じないのか、それとも流川が食べたかったのか。流川は黙々とリンゴをむき始めた。

　その手つきは、見ていてかなりハラハラするものだった。

「る、流川…包丁に慣れてないな？」

「……全然」

　かなり集中しているのか、流川の眉間にシワが寄っていた。

「花道に聞いたんだけど、お前いっつもリンゴむいてやってるんだってな」

「……話しかけンな」

　確かにこのままザクッと指をいってしまうのではないか、洋平は流川から包丁を奪いたかった。けれど、黙って待っていた。それはどうも流川の仕事らしいので。

「……食え」

　元の大きさが想像できない小さなリンゴを、洋平は丁寧に食べた。時間がかかった分、色が変わっているところもある。花道も同じ思いで食べているのだろうか。

「なぁ流川」

「…うまいか」

「ああ…なんでリンゴなんだ？」

　何のことだ、と流川は目を見開いた。

「お前、包丁ももちろん料理なんかしたことねーだろ？　なんで毎日リンゴなんだ？」

「ああ……新婚だから」

「…はぁ…？」

　たった一言で説明を終えられて、洋平はのみこめない顔をした。}

^{その後、ゆっくりとした口調の説明をまとめると、こうらしい。

　以前、音楽の授業の後、眠っていた自分は終わったことのも気づかず、教師と女子生徒との会話を聞いてしまった。

「先生、先生、新婚ってどんな感じ？」

　回りでキャーキャーうるさかった、ということも、流川は話した。そういえば、結婚して名字が変わったと言っていたと思い出した。

「うーん…いろいろ新鮮かな」

「新鮮？」

「…でも、夢と現実部分が見えちゃったかなー」

「えーっ　それって例えば？」

　いちいち悲鳴付きで盛り上がる女子高生の心境など、流川にわかるはずもなかった。

「たとえばね、「リンゴ食べたいな」と思っても、自分でむかなきゃいけないのよ。今まで母親がむいてくれてたでしょ。でも、旦那さまのためにむいてあげるの」}

^{「で、何で毎日お前がむいてンの」

「…新婚は、自分でリンゴむくんだって」

　そのセリフだけ、流川の脳にインプットされたらしい。しかも、ちょっと違った形で。てっきり、リンゴのビタミンＣが多いからとか、そういう返事が来ると思っていたのに。

　リンゴだけで生活してるわけではないと思いながら、洋平はしばらく開いた口が塞がらなかった。}

^{その後、風邪一つ引かず、花道と流川は春を迎えた。リンゴを食べ続けたおかげかどうかは、誰にもわかることではなかった。}

　

　

^{オチてないまま終わる（笑）

私が高校生のときの実話だったりします。

当時の私にはナゼだか衝撃的な話で、

今でもリンゴむくたびに思い出します。

一人モンも自分でむかにゃならんのよね（笑）}

^{2004.9.23　キリコ}